Les backwaters du Kerala en bref
Les backwaters du Kerala autour d’Alappuzha forment un réseau de canaux, de rivières, de lacs et de chenaux ramifiés. Les bateaux-maisons sont un moyen de parcourir ce réseau, mais ils ne sont pas les backwaters eux-mêmes. Le lac Vembanad, le plus grand lac du Kerala, fait partie du réseau, tout comme les étroits canaux des villages qu’aucun bateau naviguant sur le lac n’atteint. Pour un séjour sur l’eau, commencez par le guide des bateaux-maisons d’Alleppey.
Les terres qui bordent les eaux sont aussi intéressantes que les eaux elles-mêmes. La région de Kuttanad est un paysage agricole composé de rizières, de zones de pêche, de jardins cultivés et d’eaux intérieures, sur les marais saumâtres drainés d’un delta. Cette page présente Kuttanad et Kainakary et compare les façons de les découvrir.
Notre sélection d’excursions dans les backwaters
Une promenade en canoë dans les villages, une sortie en canoë au coucher du soleil et une sortie en kayak au lever du soleil.
Activités sélectionnées par nos soins, réservables sur GetYourGuide et Viator. Les prix sont des prix de départ indicatifs en dollars américains (en octobre 2026). Touchez une activité pour voir les disponibilités et le prix actuel dans votre devise.
Promenade en canoë au coucher du soleil et vie des villages
- Promenade en canoë motorisé ou non
- Gilets de sauvetage
- Thé, collations et dîner du Kerala
Trois heures en soirée sur l’eau, au fil de la vie des villages, suivies d’un dîner du Kerala.
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Kayak au lever du soleil dans un village des backwaters
- Kayaks adaptés aux débutants
- Traversée en bateau vers l’île
- Gilets de sauvetage et sacs étanches
Une sortie matinale à la pagaie dans des canaux paisibles, avec des beignets de banane et du thé. Les départs matinaux conviennent surtout aux mois les plus secs.
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Promenade en canoë dans les villages et les canaux étroits
- Capitaine et guide local
- Canaux étroits et Punnamada
- Promenade dans un village et eau de coco
De trois à cinq heures en canoë dans des canaux cachés et sur le lac Punnamada, avec une promenade dans un village. Les repas et les arrêts supplémentaires varient selon l’option au lever ou au coucher du soleil.
Voir les disponibilités →Excursions dans les backwaters du Kerala au départ d’Alleppey
Croisières en bateau-maison, promenades en shikara, sorties en canoë et en kayak et visites de villages, avec les prix et disponibilités en temps réel.
Kuttanad : cultiver sous le niveau de la mer
Des rizières situées sous le niveau de la mer.
Kuttanad est une zone de marais saumâtres drainés d’un delta, utilisée pour la riziculture. Ce système agricole situé sous le niveau de la mer comprend des rizières, des zones de pêche, des jardins cultivés et des eaux intérieures. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a reconnu ce système en 2013. La profondeur de 2,2 m sous le niveau de la mer concerne les rizières les plus basses. Cela ne signifie pas que chaque route ou village de Kuttanad se trouve à la même altitude, ni que toute la région d’Alleppey se trouve à cette altitude.
Les excursions en bateau sont le moyen le plus simple de voir comment les champs, les zones de pêche et les eaux intérieures se côtoient. Un bateau-maison ou un bateau à moteur permet de découvrir le paysage dans son ensemble, tandis qu’une petite embarcation donne accès aux chenaux plus étroits.
Kainakary : les canaux du village en kayak
Un village sur le trajet, pas un circuit fixe.
Kainakary est un village de la région de Kuttanad et l’un des lieux d’intérêt autour d’Alappuzha. Des sorties en kayak guidées ou en autonomie partent de Kainakary et empruntent des canaux étroits pendant 1 à 2 heures. Renseignez-vous sur le prix, la taille du groupe et la possibilité de pagayer sans guide. Ne comptez pas sur un itinéraire standard ni sur l’accès aux rizières privées. Si vous souhaitez essayer, consultez la page des excursions à Alleppey pour connaître les autres options.
Comment découvrir les backwaters
Choisissez selon le temps dont vous disposez, votre budget et votre envie de diriger l’embarcation.
| Option | Durée | À savoir |
|---|---|---|
| Croisière à la journée en bateau-maison | 6 heures, de 11 h à 17 h | À partir de 9 000 INR, hors GST, pour deux personnes maximum (exemple, 2026) |
| Nuit à bord d’un bateau-maison | Départ vers 12 h, débarquement vers 9 h | À partir de 10 000 INR, hors GST, par bateau en basse saison (exemple, 2026) ; le bateau jette l’ancre en soirée |
| Ferry public d’Alappuzha à Kottayam | Environ 2 heures | Environ 17 à 29 INR ; confirmez le tarif et les horaires à l’embarcadère |
| Bateau à moteur ou shikara sur le lac Vembanad | À l’heure | Les tarifs dépendent du bateau et du nombre de places |
| Kayak à Kainakary | 1 à 2 heures | – |
| Bateau pour Pathiramanal | Environ 1,5 heure en bateau à moteur ou 30 minutes en hors-bord | Le débarquement dépend de la météo |
Pour la plupart des visiteurs qui disposent d’une journée, le ferry public est un moyen économique de naviguer sur les backwaters, tandis qu’une croisière à la journée en bateau-maison est plus confortable. Choisissez une nuit en bateau-maison si vous souhaitez passer une soirée sur les backwaters.
Ferries publics et lac Vembanad
Les bateaux publics assurent des liaisons d’un point à un autre.
Le service public de transport fluvial assure des liaisons entre différents points des backwaters. Ce service est différent d’un bateau privé, d’une croisière en bateau-maison ou d’une excursion touristique : ne confondez donc pas les tarifs. Le bateau d’Alappuzha à Kottayam met environ 2 heures et part de l’embarcadère situé en face de la gare routière KSRTC, avec des départs échelonnés entre environ 7 h 15 et 17 h 15. Le tarif est d’environ 17 à 29 INR. Les horaires peuvent changer et des bateaux peuvent être annulés : vérifiez donc à l’embarcadère le jour même.
Le lac Vembanad est le plus grand lac du Kerala. L’île de Pathiramanal s’y trouve entre Thanneermukkom et Kumarakom et n’est accessible qu’en bateau. Elle abrite des oiseaux résidents et migrateurs, mais un arrêt sur place ne garantit pas que vous pourrez débarquer. Pour en savoir plus, consultez la page du lac Vembanad et la page de Kumarakom pour découvrir le sanctuaire d’oiseaux situé au bord du lac.
La meilleure période pour découvrir les backwaters
Précipitations moyennes à Alappuzha de 1991 à 2020.
| Mois | Précipitations |
|---|---|
| Décembre | 48,2 mm |
| Janvier | 16,3 mm |
| Février | 42,1 mm |
| Mars | 62,7 mm |
| Juin | 592,0 mm |
| Octobre | 357,4 mm |
Il s’agit de moyennes et non de prévisions. La période de décembre à mars est plus sèche, mais octobre n’est pas un mois sec. La météo et le trafic sur l’eau peuvent modifier un itinéraire et, par mauvais temps, les excursions en bateau peuvent être reportées ou annulées. Portez un gilet de sauvetage lorsque le capitaine vous le demande et restez assis pendant que le bateau navigue. La page météo présente l’année complète.
Backwaters du Kerala : questions fréquentes
Que sont les backwaters du Kerala ?
Il s’agit d’un réseau de canaux, de rivières, de lacs et de chenaux reliés entre eux le long de la côte. Le lac Vembanad en fait partie. Le terme backwaters désigne l’ensemble du réseau, et non un seul lac.
Kuttanad se trouve-t-il sous le niveau de la mer ?
Les rizières les plus basses de Kuttanad se trouvent environ 2,2 m sous le niveau de la mer. Ce chiffre concerne ces rizières et non l’ensemble des routes ou des villages de la région.
Faut-il un bateau-maison pour découvrir les backwaters ?
Non. Vous pouvez prendre un ferry public, louer un bateau à moteur ou un shikara à l’heure, ou faire du kayak à Kainakary. Un bateau-maison vous permet de passer le plus de temps sur l’eau.
Puis-je faire du kayak en autonomie ?
Des sorties guidées et en autonomie de 1 à 2 heures sont proposées à Kainakary. Avant de réserver, demandez si votre groupe peut pagayer sans guide.
Comment se rendre sur l’île de Pathiramanal ?
Uniquement en bateau. Il faut compter environ 1,5 heure en bateau à moteur ou 30 minutes en hors-bord depuis Alappuzha. La possibilité de débarquer dépend de la météo.